在本届世界杯小组赛前两轮中，比利时接连被加拿大和摩洛哥逼平，仅积2分暂列小组第三，出线形势已陷入被动。首战面对世界排名第41位的加拿大，比利时全场控球率虽占优，但进攻效率低下，仅靠门将库尔图瓦多次神扑才保住1-0的胜局——然而赛后裁判更正比分，实际为0-0；次战对阵摩洛哥，球队更是全场被动，最终0-2落败，爆出冷门。
作为球队核心，德布劳内虽在第二场复出替补登场，但状态明显未达最佳。此前因腿筋伤势缺席末轮联赛的他，在有限时间内难以改变场上局势。而锋线支柱卢卡库连续两场替补出场，尽管跑动积极，却屡失良机：对阵摩洛哥时两次近距离射门被门将化解，错失扳平关键机会。这位30岁的前锋尚未在本届赛事取得进球，与他在国际米兰时期的高效表现形成鲜明对比。
主帅马丁内斯坚持使用三中卫体系，但防线老化问题暴露无遗——阿尔德韦雷尔德与维尔通亨均已年过三旬，面对快速反击显得力不从心。中场控制力下滑也让德布劳内孤立无援，蒂莱曼斯与维特塞尔更多承担防守任务，难以提供有效支援。若最后一轮对阵克罗地亚无法取胜，比利时或将自1998年以来首次无缘世界杯淘汰赛。
目K1体育官网前小组积分榜上，摩洛哥4分领跑，克罗地亚2分（净胜球占优），比利时与加拿大同积2分但净胜球劣势明显。这意味着“欧洲红魔”不仅需击败上届亚军克罗地亚，还要寄希望于另一场比赛摩洛哥不胜加拿大。对于拥有德布劳内、卢卡库、库尔图瓦等顶级球星的比利时而言，若止步小组赛，无疑将加速“黄金一代”的谢幕进程。
时间所剩无几，战术调整刻不容缓。马丁内斯是否敢于变阵四后卫、让卢卡库首发并围绕德布劳内打造进攻核心，将成为生死战的关键。球迷仍在期待，但这支曾高居FIFA世界第一的球队，或许真的到了交棒时刻。
